赛默飞空心阴极灯是为了解决原子吸收法的实际测量问题而研发的，它是一种特殊形式的低压辉光放电锐线光源，因为空心阴极灯发射锐线光源，满足了原子吸收光谱法的条件。基本满足发射谱线的半宽度窄、谱线强度大且稳定、谱线背景小、操作方便和经久耐用等锐线光源的基本要求。并且，当采用较大的灯电流时，所发射谱线半宽度变宽和谱线强度增高，此时检测器的负高压降低，吸光度读数稳定。

　　赛默飞空心阴极灯的结构由阴极、阳极和屏蔽层组合而成，阴极大多数位纯金属或合金，对于一些贵金属，则将其制成薄片衬在支持电极上，阴极在中间为空桶形状，空心阴极灯因此得名。阳极则为一焊有钽片或钛丝的钨棒，因为钽片或钛丝具有吸气作用，在高温下可以吸收少量有害气体(如H2)。屏蔽层为防止阴阳极的击穿，在阴阳极间设有屏蔽层。

　　在原子吸收分析中，赛默飞空心阴极灯的性能直接影响分析结果，因此检查灯的质量是原子吸收分析中的一项重要工作，用已检验合格的原子吸收光谱仪对赛默飞空心阴极灯的性能进行系列检测，光谱带宽0.2nm，量程扩展10倍，在原子化器未工作状况下，点亮待检测的空心阴极灯，进行以下检查：

　　1.起辉性能检查

　　按空心阴极灯生产厂商规定的电流，通电后空心阴极灯应能立即起辉，且发光点集中在空心阴极灯内，阳极区不得出现辉光。

　　2.稳定性检查

　　预热30分钟后，连续记录30分钟，其发射强度的大漂移量应不大于±1%，如果用吸光度档测量，则大漂移应不大于0.0044A。

　　3.背景

　　共振线两侧的背景强度不大于1%（不同元素有不同要求）

　　4.光强

　　在其工作电流的1/3—2/3范围内，对共振线进行光谱扫描，赛默飞空心阴极灯透光率达到100%，或配用记录记录仪器（10MV）达到满度。